Es
un lugar lleno de mística, es un monumento a la
divinidad, en donde el hombre se siente realmente como
una criatura de los dioses, el cariz abrumador de su espíritu,
parece transportarlo a un lugar mágico donde cualquier
cosa es posible, de manera inimaginable.
Es un lugar
donde las fuerzas extrañas de naturaleza le transportan
a uno a un estado cósmico incomparable, un estado
que puede experimentarse sólo en Machu Picchu.
Es uno de
los centros arqueológicos más famosos
del mundo, y por ende, el atractivo turístico
más visitado del Perú.
La ciudadela
de Machu Picchu (voz quechua: montaña vieja)
es hoy universalmente conocida, tanto por sus imponentes
y originales ruinas, como por su incomparable situación
al borde de un abismo, en cuyo fondo corren las aguas
tormentosas del río Urubamba. Aún
hoy, constituye un misterio cómo lograron, sus
constructores, llevar inmensos bloques de piedra a la
cima de la montaña y edificar tan bella ciudad.
Probablemente
construida en el siglo XV, en la mayor dificultad topográfica,
agreste e inaccesible. Es la máxima obra de intrepidez e
inteligencia de
la Cultura
Inca. De origen religioso militar;
tiene una extensión de 13 km². La ciudadela
estuvo cercada por una gran muralla de 6 m. de altura
y 1.8 m. de ancho. Se calcula que fue habitada por unas
10 mil personas. Construida en piedra granítica
(paredes y muros), madera (puertas y vigas) y techos
de paja.
Sin duda, constituía en su tiempo un puesto
avanzado de un complejo de fortalezas incaicas, que
defendían de los asaltos de los indígenas
de la selva, el acceso a tierras incaicas del Valle
Sagrado y acceso a la ciudad inca de Cuzco.
Teniendo
como fondo escénico la montaña del Huayna Picchu (voz
quechua:
montaña joven) la ciudadela inca se divide en cuatro
sectores. Al nor-oeste se ubica lo que probablemente constituía
la zona religiosa principal, incluyendo la plaza llamada
por Hiram Bingham "Plaza Sagrada", el templo
de las "Tres Ventanas", el "Templo Sagrado",
la "Mansión Sacerdotal" y el "Intihuatana",
bloque de piedra labrada de carácter religioso,
típico de la religión incaica.
El intihuatana
(voz quechua: lugar donde se amarra el sol) es un observatorio solar,
que permitía medir las estaciones del año
y el transcurso del tiempo, sobre la base de las proyecciones
de sombras.
Al
nor-este se
ubican la mayor parte de las residencias y las más
espaciosas. Al sur-oeste se encuentran las moradas de más
cuidada construcción y la Torre o Torreón,
conjunto que probablemente se podía considerar
como el centro de la vida ciudadana.
Finalmente
al sur-este, la parte inferior de Machu Picchu, se ubican
las residencias más humildes separadas por estrechas
callejuelas. Numerosas terrazas o andenes para los cultivos,
comunicados por un complejo sistema de canales artificiales
para la irrigación. Las escalinatas en esta zona
tienen un perfecto acabado. En la parte inferior de
los andenes se ubica el cementerio. En una excavación
arqueológica se desenterraron 135 esqueletos,
de los cuales 109 correspondían a mujeres. Este
hecho hizo suponer a algunos historiadores y arqueólogos
que Machu Picchu fue habitado casi en su totalidad por
mujeres, las elegidas del Inca, que huyeron del Cusco
antes de la llegada de los españoles. Machu Picchu
nunca fue conocida por los conquistadores españoles.
Machu Picchu
fue dada a conocer al mundo científico por Hiram
Bingham, quien conducido por lugareños
que la frecuentaban, llegó a ella el 24 de julio
de 1911. Bingham, antropólogo norteamericano
de la Universidad de Yale, inició los estudios
arqueológicos y realizó una extraordinaria
investigación de la zona. Bingham le acuñó
el nombre de "La Ciudad Perdida de los
Incas", a través de su primer libro
"Lost City of the Incas".
El Mausoleo
Monumental, es un bloque pétreo, cuyo interior
abovedado era utilizado para ritos o sacrificios; de
paredes labradas.
Dentro de
la ciudadela existió un sector destinado a la
cárcel, en donde se aplicaban castigos a los
presos, dentro de nichos de roca.
En la zona
de habitaciones, existió un sector para la nobleza,
grupo de casas situadas en hileras sobre una pendiente;
la residencia de los Amautas (sabios) caracterizados
por sus muros de color rojizo, y la zona de las Ñustas
(princesas) con habitaciones de forma trapezoide.
En tiempos
incaicos, desde Cusco se accedía a Machu Picchu por un camino
que pasaba por las laderas de las montañas, a
unos 1,000 metros (3,281 pies) por encima de la orilla
izquierda del río, y en el que se encontraban
sucesivamente las localidades de Patallacta, Huallabamba,
Runku Rakay, Sayacmarca, Phuyu Pata Marca y Wiñay
Wayna, yacimientos arqueológicos incaicos de extraordinaria
belleza, subsisten aún hoy, y sólo pueden ser visitadas
por quienes decidan llegar a ellas en una caminata, el
"inca trail",
siendo esta una de las formas preferidas por miles de
turistas de arribar a Machu Picchu en los últimos
años.
Desde Machu
Picchu también se puede emprender una maravillosa
y emocionante caminata, a través de un camino
de herradura, muchas veces al borde del precipicio hasta
la cima del Huayna Picchu, ubicado
en la zona nor-oeste de la ciudadela, desde donde se logra
una vista de inimaginable belleza, y tener la sensación
de estar cerca de los dioses que acompañaron
a los Incas. En el camino podrá observar grutas
naturales, cavernas talladas, terrazas, y escalinatas
muy empinadas, que fueron talladas en la roca por los
antiguos incas. Destacan los tallados en las rocas,
las tumbas y mausoleos que se ubican en los márgenes
de este camino. En la cima, existen muros semicirculares
y andenerías.
La
ciudadela inca de Machu Picchu
se ubica a 2,300 m.s.n.m. (7,546 pies), a 112 kilómetros
(70 millas) desde la ciudad de Cusco,
en el valle del Urubamba, en la parte baja del Valle
Sagrado de los Incas, zona de acceso a la selva
alta. Se accede a ella desde el pueblo de Machu
Picchu, conocido también como Aguas Calientes, hasta
donde arriba el tren desde el Cuzco.
El
Estado Peruano creó en 1981, el Santuario Histórico
de Machu Picchu, con una superficie de 32,592 ha. que incluye no solamente
la parte arqueológica, sino también
grandes extensiones de bosques, con abundante
flora, fauna y belleza paisajística, destacando
la abundante presencia de orquídeas. Declarado
como "Patrimonio Cultural de la Humanidad"
por UNESCO.
Si usted
es amante de la buena lectura y de los poemas, y decide
viajar a Machu Picchu, le recomendamos que lea el poema
"Alturas de Machu Picchu" del famoso
escritor chileno y Premio Nóbel, Pablo
Neruda.
El tiempo mínimo recomendable para tomar un tour
Machu Picchu
es de un día.
Galería
de Fotos de Machu Picchu
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